摘要
苹果试图兜售一个「把蛋糕做大」的故事：苹果用户很多，即使月费相对较低，蛋糕也能做得很大。
Apple Arcade 已经蓄势待发。
今年 3 月，苹果举办发布会，公布了三个全新的内容服务。其中新闻杂志服务 Apple News+ 在发布会后立即上线，剩下的游戏订阅服务 Apple Arcade 和流媒体视频服务 TV+，苹果一直没有透露过多细节，包括定价，只预告了会在秋季上线。
秋季渐渐临近，Apple Arcade 一直在进行内部测试。上周，苹果邀请 9to5Mac 参与了测试版本的试玩，公布了最新测试版 macOS 上的首批 6 个游戏。
4.99 美元 = 100 个游戏
在封闭测试中，Apple Arcade 的基本模式已经显现。用户可以免费试用一个月，之后的续费价格为 0.49 美元一个月。这预示 Apple Arcade 最终的定价很可能会是 4.99 美元/月。
除此之外，还有开发者在 App Store 的开发接口中找到了 Apple Arcade 宣传页面的相关代码，同样显示该服务的价格会是 4.99 美元/月。
3 月，苹果在发布会上宣布 Apple Arcade 将囊括超过 100 个全新游戏，横跨 Mac、iPhone、iPad、Apple TV 四大硬件平台。考虑到如此庞大的游戏阵容，4.99 美元的价格可以说非常低廉了。毕竟这个价格甚至不及索尼的 PlayStation Plus（PS+），后者是索尼针对 PS 主机推出的增值服务，用户只有订阅 PS+ 之后才能和其他玩家联网游戏。
PS+ 会员每个月都能获赠两个「会员免费游戏」，这些免费游戏大多是发售已久的老游戏。根据索尼的规则，后续加入的会员并不能获得之前的会免游戏，防止用户只花一份会员的钱就一直玩那些免费的老游戏。相比之下，Apple Arcade 则是任何时候订阅都可以获得整个游戏库。
从「贵」到「贱」
Apple Arcade 低廉的定价吸引了不少玩家的注意，但也引发了他们对游戏质量的担忧。
此次放出演示的 6 个 Mac 游戏几乎都还处于早期开发阶段，其中包括两个平台跳跃和两个探索解密游戏。从这些游戏的演示画面来看，与其说它们是经过精密设计有相当完成度的「游戏」，不如说他们更像是一些「技术 demo」，你很难从其中看到精巧的游戏设计，而更多只是在一个游戏引擎框架下「放进了一些可交互的东西」。
首批放出演示的游戏《Lava》（岩浆）| 9to5Mac
Apple Arcade 目前已公布的游戏阵容和开发者里，基本没有业界顶尖游戏开发商或工作室的成功 IP。此前和苹果有密切合作的任天堂，尽管一直在布局手游，暂时也没有任何作品要登陆 Apple Arcade 的迹象。
这是一个商业悖论。成功的游戏开发商能把旗下单个游戏卖到 60 美元，还能在后续卖出 20 美元的 DLC，优秀的独立作品也能卖到 20、30 美元。即使是定价低廉的手机游戏，那些著名的「单机手游」诸如《纪念碑谷》、《Florence》也能卖到 5 美元。对这些开发者来说，一个游戏的开发周期可能长达一年，如果仅仅登陆 Apple Arcade，他们从中获得的收益真的比得上单独售卖吗？答案很可能是否定的。
无论是 News+ 还是 Arcade，苹果试图向媒体、开发者兜售一个「把蛋糕做大」的故事：用苹果产品且有付费意愿的用户很多，如果他们都订这个服务，那么即使月费相对较低，这块蛋糕也会做得很大。最后，大家都能获得不错的收入。
但事实证明，News+ 并没有给新闻媒体带来更多的收入。6 月，据 MacRumours 报道，有加入了 News+ 的媒体发行商透露，他们从苹果那里获得的分成收入，仅相当于之前苹果许诺分成金额的二十分之一。
「服务化」道路的可行性
App Store 30% 分成模式的巨大成功、Apple Music 的迅速崛起，给后 iPhone 时代的苹果指了一条明路——服务化。今天，服务收入已成为除 iPhone 之外，苹果的第二大收入来源。
所以才会有苹果一口气收购 Texture 推出 News+，联合高盛推出 Apple Card，联系开发者社群推出 Apple Arcade，进军好莱坞孕育 Apple TV+ 的举措。这套组合拳下去，苹果希望能开辟出一条新的业务道路。
但未来可能并没有想象的那么乐观。根据苹果最新的 2019 第三季度财报显示，苹果服务收入的增长速度正在放缓，同比增长率仅 13%，创下自 2015 年以来增速新低。而这个季度恰恰是 Apple News+ 全新上线，本该轮到服务业务大展身手的一季。
iPhone 上的 Apple Arcade | Apple
苹果试图借 Apple Music 的成功经验，杀入游戏和影视领域。但问题在于，音乐领域里，苹果不需要入股唱片公司来获得内容，而只需要做好自己的软硬件平台就行了。游戏和影视领域不一样，在这里，平台不重要、载体不重要，一切靠内容说话。而苹果的内容嗅觉，似乎一直「不太灵」。
在电子游戏 30 多年的历史里，最顶尖的好游戏，几乎都是在一方游戏厂商的资金支持和质量把控下诞生的。目前的苹果，还没有自己投资开发游戏的迹象。
根据惯例，苹果大概率会在 9 月 10 日周二召开秋季新品发布会，发布新款的 iPhone 和最新的大版本系统。一周后的 9 月 17 日，苹果将正式推送所有的新软件，上线服务，其中就包括 Apple Arcade 和 Apple TV+。这不是尘埃落定的时刻，而将是 Apple Arcade 接受市场考验的开始。
在 Apple Arcade 首批 6 个测试游戏的演示视频下，有观众写下评论：「这 6 个游戏看起来都好无聊，希望其余 94 个会更有意思吧。」
头图来源：Apple
