编者注:在最近一段时间,游戏行业最大的新闻就要数腾讯收购 Supercell 了。作为众多热门游戏的开发者,Supercell 在全世界都拥有大量的拥趸;而腾讯则是中国市场的统治者。二者结合之后,腾讯将会在游戏市场上更上一层楼,尤其对于他们在海外市场的经营会有更大的帮助。游戏行业的资深记者 Jeffrey Grubb 从一个旁观者的角度为我们展示了一个外国记者对此事的观点。
本文编译自 VentureBeat,原文标题为「Tencent’s reach is unmatched in the gaming market」(http://venturebeat.com/2016/06/26/tencent-will-unlock-more-of-chinas-value-and-weave-itself-into-global-gaming-with-supercell/),转载务必注明本文和原文链接。
在刚刚上映的《独立日 2》中,有一对夫妻使用了视频通话的功能。当他们挂掉电话之后,他们使用的软件告诉他们:「谢谢使用 QQ。」
这就是腾讯,在上周的时候,他们收购了《部落冲突》的开发商 Supercell 84% 的股份,这使其成为了全世界最大的游戏公司。
在中国,QQ 和微信是最大的聊天和内容平台;同时,他们在游戏领域也已经无处不在。因此,你在好莱坞电影中看到它们的身影也没什么奇怪的。目前的腾讯已经是一家发展非常全面的公司了,而这次他们又得到了 Supercell,这让他们又向前走了一步。
Supercell 这家来自芬兰的游戏开发公司拥有数个 iOS 和 Android 平台的 App,每年的利润大约能有 10 亿美元左右,同时每月能吸引到数亿的活跃用户。这些因素都让腾讯有足够的理由从日本公司软银手里买下 Supercell 的大部分股份。等到 8 月份收购正式完成之后,腾讯将会占有价值将近 1000 亿美元的全球游戏市场 13% 的份额,这会让他们本已经很高的利润再上一层楼。
对于腾讯来说,这是他们自 2013 年以来的又一个高峰。在当时,他们已经拥有了 Riot 和 Epic Games 这两家游戏公司的大部分股份;但他们在当时还在同动视公司(Activision)谈判,想要从法国公司 Vivendi 手中买下这家开发出《使命召唤》等一系列游戏的开发商。最终,他们买下了动视 12% 的股份。尽管这次收购并没有引起太多的注意,但它是一个明确的迹象,表明了腾讯正在将自己建立成为全世界最大的游戏公司。
现在,这个目标已经完成了。
中国巨头
今天的腾讯已经甩开了它的对手们,无可置疑地成为了一家全球性的手游巨头。不过,在谈及 Supercell 之前,我们需要先聊聊它在国内的情况。
「到目前为止,腾讯在移动端的业务还比较限于中国市场,但本周以 86 亿美元收购 Supercell 的大部分股份将会改变这一切」,研究机构 SuperData 的 CEO Joost van Dreunen 说道,「Supercell 的产品一直主宰着移动端利润排行榜的前几名:《皇室战争》和《部落冲突》在过去的几个月中赚了 1.93 亿美元,分别排在第二和第三。」
同时,与腾讯的情况截然不同,Supercell 大部分的收入都来自中国以外。就比如《部落冲突》系列游戏、《海岛奇兵》与《卡通农场》,他们都在全世界的手机市场上非常流行。但腾讯可不一样,他们主要关注的还是自己的本土市场。
通过其 QQ 等一系列应用,它可以将自己的游戏分发到 Android 平台的不同应用商店中。因为 Google 在 2011 年离开了中国,这意味着 Google Play 在中国几乎不可用,因此,占据了大部分智能手机市场的 Android 用户会使用多个不同的分发渠道,其中腾讯通过它的一系列产品拥有最大的能力。考虑到中国移动游戏市场 55 亿美元的总量,是全世界的 1/6,这使得腾讯已经成为了一个庞然大物。
「网络游戏占据了腾讯总收入的 55% 以上,在 2015 年,这家公司从游戏中获得了 87 亿美元,其中的 32 亿来自移动游戏」,分析员 Daniel ZhugeEX 提供了这样的数据,「腾讯也在利用其互联网服务帮助游戏部门的发展,比如拥有 8 亿月活用户的微信。」
通过收购 Supercell,腾讯正在对中国市场的未来下一个赌注。因为断裂的应用市场,国外的游戏想要在中国取得成功会面临非常大的困难;但腾讯现在可以将 Supercell 的优质游戏带入全世界最大的移动游戏市场中。来自市场研究机构 Niko Partners 的研究院预测,到 2019 年,中国的 iOS 和 Android 平台的游戏市场规模将发展到 111 亿美元。腾讯只需要将《皇室战争》这样的游戏带给它的用户,它就能通过这笔投资赚回足够多的回报。
走向世界
腾讯收购 Supercell 当然不是一个仅限于中国的资本行动。游戏是全球性的,而腾讯在全球的增长也已经超过了国内。
「虽然腾讯已经通过收购《英雄联盟》的开发商 Riot 的大部分股权而获得了国际性的影响力,但他们还是将自己定位成一个移动市场的统治者」,van Dreunen 这样说道,「这次收购与腾讯一贯的拿下顶级游戏公司股权的策略相一致,比如 Epic 和 Riot。」
从全球范围来说,手机游戏市场也逐渐到达了饱和的程度。一个曾经高速增长的动态市场正在变得成熟,当你能够通过收购一个已经成熟的目标来获得其他市场时,再去自己开发一套新的手机游戏策略就不够理智了。
「这次收购可以和动视暴雪(Activision Blizzard 收购)King(糖果传奇的开发者)相提并论」,van Dreunen 这样认为。「数字化让游戏产业成为一个由巨头掌握的全球性市场。Supercell 的一系列成功让它成为了腾讯帝国的一块完美拼图。」
《部落冲突》和《皇室战争》在全球最重要的游戏市场上——美国、加拿大、澳大利亚和英国——都拥有广泛的粉丝,在亚洲国家也同样如此。腾讯可能无法直接获得这些用户,它也许会通过推出其他游戏来继续吸引他们。但腾讯也能让 Supercell 继续去其他的市场上开拓领地。
「腾讯有一个世界级的游戏 IP《英雄联盟》;同时,因为和 CJ Games 的合作,他们在韩国的游戏市场也占有很重要的位置。」应用分析与应用市场数据提供商 App Annie 的副总裁 Fabien Nicolas 有这样的观点。
最终,所有的这些都意味着腾讯在市场投资和盈利上的潜力是巨大的,他们不再那么依靠中国市场。在 2015 年,他们在中国以外赚到了 13 亿美元,而这个数字还能变得更高。
「这笔交易对腾讯来说,能让他们扩大自己在西方的影响力」,ZhugeEX 说道,「有了 Riot 和 Supercell,腾讯已经拥有了全世界最大的 PC 游戏公司之一,也拥有了最大的手机游戏公司之一。这意味着,腾讯今年在西方市场的利润也许能三倍于去年。」
如果能够实现,我们也许会发现,就像《独立日 2》中出现的场景一样,腾讯会出现在所有人的生活中。
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